近日，海外本地生活服务平台“熊猫外卖”宣布其年交易额已达10亿美元，成为出海领域又一只独角兽。让业界惊讶的是，这家企业的创始人兼CEO——刘科路，出生于1995年、留英本科毕业后仅用7年便走到此番规模。与国内美团、饿了么等平台主打本土市场不同，“熊猫外卖”选择了反向出海，将中餐外卖模式复制到欧美、澳大利亚等海外市场，并在中餐为核心场景的基础上不断拓展业务，逐步布局生鲜配送、餐饮供应链等增值服务。

从延期学业到聚焦创业：出海外卖的“诞生”

2017年，22岁的刘科路在英国本科毕业，即将入读伦敦政治经济学院研究生。恰恰在这暑假过渡期，他瞄准了海外的中餐外卖痛点。相较于国内外卖平台当时已如火如荼，海外尤其是欧美市场尚缺少提供大量优质中餐选择的本地平台；另一方面，留学生和华人群体外卖需求旺盛，但下单渠道、支付体验和骑手配送都还比较原始。刘科路决定与几位同样在国外学习、懂技术的伙伴联手，创立一个专门聚焦中餐外卖的海外平台。

创业初期举步维艰：一方面，团队年轻、缺少跨国管理经验和资金支持；另一方面，海外中餐厅大多没有和平台合作的习惯，平台需要一家一家去谈，甚至面临语言、文化等多重沟壑。为了拉拢更多商家，团队常常在店里“熬”上十几个小时，成功签下最初的合作商家。更大的挑战还在于，早期用户太少，订单量上不去，骑手成本却居高不下。短短半年时间里，熊猫外卖持续亏损，连生活费都无以为继。大部分联合创始人选择回校读研，刘科路则“一条路走到底”，反复向学校申请延期，“赌”在了熊猫外卖上。

直到2017年底，熊猫外卖订单规模初具雏形，随着华人留学生返校、中餐商家逐渐上线，以及骑手数量与服务效率的提升，平台才首次实现不亏损。团队开始对成本精益管理、抠细抠实，保证运力充足的前提下尽量减少浪费，用有限的资源攻下英国、法国等多国市场。2021年，熊猫外卖又通过并购澳大利亚另一家华人外卖平台EASI快速扩张，市场规模进一步放大。

疾驰与刹车：融资推动与逆势收缩

随着海外中餐外卖需求被逐渐激活，加之资本相继加码，熊猫外卖驶入了快速扩张期。仅在2018年底至2021年间，公司就完成了四轮融资，总额约2.75亿美元。为了争夺更多用户与市场份额，熊猫外卖不断加密海外城市的布局、加大市场投放，也因此面临了资金“烧钱”与管理半径迅速拉大的双重压力。

2022年，海外外卖需求开始放缓，用户粘性短期内降低，熊猫外卖由原先的高速增长降到30%~40%的增速，同时在多个新城项目上陷入亏损。看似红火的扩张，却带来沉重的组织和成本负担。在回顾当时的艰难决策时，刘科路表示：“从只看‘规模高速成长’到转向‘追求持续盈利’，这是一场不得不踩下的急刹车。”为应对环境变化，熊猫外卖对团队和业务做了大规模梳理、收缩了部分低效城市，并集中资源发力最核心的重点市场和中餐供应链。

从被“投资人教育”到自我决策：年轻CEO的成长之路

熊猫外卖之所以能在海外闯出名声，与投资人的支持分不开。早期，面对多方资本，身为“95后”创始人的刘科路曾一度把投资人视作“老师”，认为对方投过无数项目，对行业有更多经验。但当全球视角、不同文化背景的资本涌入，要求和诉求层出不穷，他才意识到并非所有建议都适合熊猫外卖：“投资人的出发点不同，对规模、盈利的定义也不同。关键是自己要清楚公司想要的是什么，做出符合自身发展逻辑的选择。”

在相继完成几轮融资、走过高速扩张与逆势收缩后，刘科路对“上市”也有了新的看法。“刚创业时，我把IPO视作最高奖项；如今，我发现上市并不一定是企业的终极目标，关键要看我们要把这家企业带到哪里。如果过早上市，反而可能在资本市场的压力下牺牲掉更多创新。”

瞄准“带领中餐走向世界”，从外卖到供应链

与国内美团、饿了么依靠全品类外卖争夺本地用户不同，熊猫外卖核心瞄准“中餐”这一垂直品类，同时基于全球华人社群、不断往主流市场渗透。熊猫外卖除了外卖本身，也为更多出海餐饮品牌提供供应链支持，希望让更多中餐品牌在海外落地生根。2022年，熊猫外卖启动生鲜配送业务，建立中心仓库和前置店，把配送触角由餐饮延伸到日常食材，进一步提升规模化收益。

目前，熊猫外卖已覆盖英国、法国、美国、澳大利亚等10个国家、80多个城市，市占率在部分区域突破60%。随着2024年在全球实现盈利，更多自我造血能力逐渐完善，团队称未来将继续在“供应链出海”、“中餐品牌赋能”等方面深度布局。

从22岁起步，到如今年近30岁，刘科路与熊猫外卖共同经历了“逆势出海”的诸多挑战：与海外商家从零磨合、跨境多时区团队协作、被资本“裹挟”扩大规模与自我收缩求生的反复拉扯……正如他所说，“创业本身就像一场升级打怪的过程，总会面对一关又一关的‘BOSS’。”
而对熊猫外卖而言，如何进一步融合中餐饮食文化、深耕全球市场，并在本地化和规模化之间达成平衡，也将是这家海外独角兽成长的又一大考题。其“带领中餐走向世界”的愿景能否支撑起长期增长，海外市场还在持续观察。

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